El código de embalaje UN, campo a campo
Qué significa 4G/Y145/S/02 o 1A1/Y1.4/150/98: género, material, grupo de embalaje, masa o densidad, presión de prueba y origen.
En este artículo
En el fondo de una garrafa o en el lateral de una caja suele aparecer una serie como 4G/Y145/S/02, con una pequeña u sobre una n dentro de un círculo delante. Es el código de embalaje UN, la marca que certifica el embalaje. Dice qué modelo tipo superó las pruebas, para qué materias sirve el embalaje y quién lo fabricó. Si conoces el orden de los campos, lo lees en unos segundos. Aquí lo desmontamos pieza a pieza con los ejemplos que el propio ADR recoge en el 6.1.3.11.
De qué se compone el código
Por regla general, las mercancías peligrosas solo viajan en embalajes cuyo modelo tipo ha superado las pruebas (ADR 4.1.1.3.1). La marca es la prueba de ello. Tiene que ser duradera, legible y bien visible. Si el bulto pesa más de 30 kg brutos, va en la parte de arriba o en un lateral (ADR 6.1.3.1).
Los elementos van siempre en el mismo orden, separados por una barra o un espacio (ADR 6.1.3.7):
- a) el símbolo de las Naciones Unidas para embalajes. En los embalajes metálicos con la marca en relieve pueden ir en su lugar las letras «UN».
- b) el código del tipo de embalaje, por ejemplo 4G o 1A1.
- c) una letra para los grupos de embalaje (X, Y o Z) y, detrás, la masa bruta máxima en kg o, si es para líquidos, la densidad relativa.
- d) una «S» para sólidos y embalajes interiores o, si es para líquidos, la presión de prueba en kPa.
- e) las dos últimas cifras del año de fabricación.
- f) el Estado que autorizó la marca, con el signo distintivo de los vehículos en circulación internacional.
- g) el nombre del fabricante u otra identificación fijada por la autoridad competente.
Los caracteres miden al menos 12 mm de alto, o al menos 6 mm en embalajes de hasta 30 litros o 30 kg netos. En embalajes de hasta 5 litros o 5 kg netos basta con un tamaño adecuado (ADR 6.1.3.1). La marca puede ir en una línea o en varias, siempre que se respete el orden (ADR 6.1.3.13, nota).
El código del tipo: cifra, letra, cifra
El código empieza con una cifra que indica el género de embalaje. Le sigue una letra mayúscula para el material y, si hace falta, una segunda cifra para la categoría dentro de ese género (ADR 6.1.2.1).
- Género de embalaje (primera cifra): 1 bidón, 3 jerrican, 4 caja, 5 saco, 6 embalaje compuesto, 0 envase metálico ligero. Las cifras 2 y 7 están reservadas (ADR 6.1.2.5).
- Material (letra): A acero, B aluminio, C madera natural, D contrachapado, F aglomerado de madera, G cartón, H plástico, L textil, M papel multihoja, N metal distinto del acero o el aluminio, P vidrio, porcelana o gres (ADR 6.1.2.6).
En bidones y jerricanes la última cifra distingue dos versiones. 1A1 es un bidón de acero con tapa fija y 1A2, uno con tapa móvil. 3H1 es un jerrican de plástico con tapa fija (ADR 6.1.2.7).
- Embalajes compuestos: llevan dos letras, primero el recipiente interior y luego el embalaje exterior. 6HA1 es un recipiente de plástico dentro de un bidón de acero (ADR 6.1.2.2 y 6.1.2.7).
- Embalajes combinados, es decir, embalajes interiores dentro de uno exterior: solo llevan el código del embalaje exterior (ADR 6.1.2.3).
- T, V o W detrás del código: T indica un embalaje de socorro, V un embalaje especial y W un embalaje fabricado con otra especificación que se considera equivalente (ADR 6.1.2.4).
Ejemplo 1: caja de cartón para sólidos
Para una caja de cartón nueva, el ADR da esta marca (ADR 6.1.3.11):
4G/Y145/S/02 NL/VL823
| Parte | Significado |
|---|---|
| 4G | caja (4) de cartón (G) |
| Y | probada para los grupos de embalaje II y III |
| 145 | masa bruta máxima de 145 kg |
| S | para sólidos o embalajes interiores |
| 02 | fabricada en 2002 |
| NL | marca autorizada en los Países Bajos |
| VL823 | fabricante o identificación de la autoridad (en el ADR es solo un ejemplo) |
En un embalaje autorizado en España, en lugar de NL pondría E. La letra del grupo de embalaje decide qué puede ir dentro. X vale para los grupos I, II y III, Y para II y III, y Z solo para el III (ADR 6.1.3.1 c)). Una materia del grupo II puede ir en un embalaje X o Y, pero nunca en uno Z.
Ejemplo 2: bidón de acero para líquidos
Para un bidón de acero nuevo destinado a líquidos, el ejemplo del ADR es este (ADR 6.1.3.11):
1A1/Y1.4/150/98 NL/VL824
| Parte | Significado |
|---|---|
| 1A1 | bidón (1) de acero (A) con tapa fija (1) |
| Y | probado para los grupos de embalaje II y III |
| 1.4 | probado para una densidad relativa de 1,4 |
| 150 | presión de prueba de 150 kPa |
| 98 | fabricado en 1998 |
| NL/VL824 | Estado y fabricante, como en el primer ejemplo |
La densidad solo aparece en embalajes sin embalajes interiores destinados a líquidos. Si no pasa de 1,2, se puede omitir. La presión de prueba se redondea hacia abajo a la decena de kPa (ADR 6.1.3.1 c) y d)). Por eso el ejemplo del ADR para un bidón de acero reconstruido es 1A2/Y/100/01 USA/MM5: detrás de la Y no hay densidad, y 100 es la presión de prueba en kPa.
Truco rápido: si detrás del campo del grupo de embalaje hay una S, el embalaje es para sólidos o embalajes interiores y el número que sigue a la X, Y o Z son kilos. Si en lugar de la S hay un número, es un embalaje para líquidos y ese número es la presión de prueba.
Los bidones y jerricanes de plástico (1H y 3H) llevan además el mes de fabricación. Puede ir en otro sitio que el resto de la marca, normalmente como un pequeño reloj (ADR 6.1.3.1 e)).
Reacondicionados, REC y varias marcas
- Embalajes reacondicionados: tras el reacondicionamiento se añaden el Estado, el nombre o la identificación de quien lo hizo, el año y la letra «R». Si el embalaje ha superado la prueba de estanqueidad, sigue una «L» (ADR 6.1.3.8). Ejemplo del ADR: 1A1/Y1.4/150/97 NL/RB/01 RL (ADR 6.1.3.12).
- REC: los embalajes de plástico reciclado llevan «REC» junto a la marca (ADR 6.1.3.10).
- RID/ADR en lugar de UN: este símbolo lo llevan los embalajes compuestos de vidrio, porcelana o gres y los envases metálicos ligeros que cumplen condiciones simplificadas. Valen para ferrocarril, carretera y vías navegables interiores (ADR 6.1.3.1 a) ii)).
- Varias marcas: un embalaje que cumple varios modelos tipo probados puede llevar varias marcas, juntas y cada una completa (ADR 6.1.3.14).
Los GRG y los grandes embalajes llevan una marca parecida, que añade el mes y el año de fabricación, la carga de la prueba de apilamiento y la masa bruta máxima admisible (ADR 6.5.2.1.1 y 6.6.3.1).
En las cantidades limitadas no se aplica la exigencia de un modelo tipo probado. Para el embalaje solo quedan las normas generales de construcción del 6.1.4 (ADR 3.4.1). Una caja LQ no necesita, por tanto, código UN.
Ponlo en práctica
El código UN no dice nada del contenido. Eso lo indican el número ONU y las etiquetas de peligro. En la próxima carga, lee los códigos de garrafas y bidones en este orden: género, material, X/Y/Z, masa o densidad, S o presión, año.
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Fuentes
ADR 2025 en la versión publicada en el BOE núm. 3, de 3 de enero de 2025: 4.1.1.3.1, sección 6.1.2 (6.1.2.1 a 6.1.2.7), sección 6.1.3 (6.1.3.1, 6.1.3.7, 6.1.3.8, 6.1.3.10 a 6.1.3.14), 6.5.2.1.1, 6.6.3.1 y 3.4.1. Los códigos de los ejemplos proceden del 6.1.3.11 y el 6.1.3.12. El artículo explica lo básico. Para un envío concreto, vale lo que dice el texto del ADR.
Actualizado: 3 de octubre de 2026