Los grupos de embalaje I, II y III del ADR
Tres números romanos para peligro alto, medio y bajo: dónde encontrarlos, quién no los tiene y qué cambian en embalajes y documentos.
En este artículo
Junto a muchas materias de la tabla A aparece un número romano: I, II o III. Es el grupo de embalaje. Indica lo peligrosa que es la materia durante el transporte y vuelve a salir en varios sitios: en la carta de porte, en el código marcado en el embalaje y, de forma indirecta, en la regla de los 1000 puntos. Aquí verás qué significan esos tres números y dónde te los vas a encontrar en el día a día.
Qué significan los grupos de embalaje
A efectos de embalaje, las materias se asignan a uno de los tres grupos según el grado de peligro que presentan (ADR 2.1.1.3):
| Grupo de embalaje | Materias |
|---|---|
| I | muy peligrosas |
| II | medianamente peligrosas |
| III | de menor peligrosidad |
Cuanto más bajo es el número, más peligrosa es la materia. Los criterios de asignación están en la parte 2, clase por clase (ADR 3.2.1, explicación de la columna (4)). En los líquidos inflamables de la clase 3 mandan el punto de inflamación y el punto de ebullición inicial (ADR 2.2.3.1.3). Por eso la gasolina (UN 1203) va en el grupo de embalaje II y el gasóleo (UN 1202) en el III. Tienes más detalles en la guía de clases ADR.
Si un líquido inflamable tiene además un peligro subsidiario, también se determina un grupo de embalaje para ese peligro. La clase y el grupo finales salen entonces de la tabla de orden de preponderancia de peligros del 2.1.3.10 (ADR 2.2.3.1.3).
Mercancías sin grupo de embalaje
No tienen grupo de embalaje (ADR 2.1.1.3):
- la clase 1, materias y objetos explosivos,
- la clase 2, gases, incluidos los aerosoles (UN 1950),
- la clase 5.2, peróxidos orgánicos,
- la clase 6.2, materias infecciosas,
- la clase 7, materias radiactivas,
- las materias autorreactivas de la clase 4.1.
Los objetos tampoco se asignan a grupos de embalaje, aunque pertenezcan a una clase que sí los usa. El nivel de rendimiento que debe cumplir su embalaje lo fija la instrucción de embalaje aplicable (ADR 2.1.1.3). Un ejemplo son los acumuladores eléctricos de electrolito líquido ácido (UN 2794), de la clase 8: su columna (4) está vacía.
Dónde se encuentra el grupo de embalaje
El grupo de embalaje está en la columna (4) de la tabla A del capítulo 3.2 (ADR 2.1.1.3 y 3.2.1). Cuando un número ONU tiene varios grupos, ocupa varias filas seguidas (ADR 3.2.1). El etanol (UN 1170), por ejemplo, aparece una vez con el grupo II y otra, en solución, con el grupo III. Las filas suelen cambiar también en otras columnas, como la categoría de transporte de la columna (15), así que con estas entradas lo primero es dar con la fila correcta.
En la carta de porte, el grupo de embalaje forma parte de la descripción de la mercancía cuando la materia lo tiene asignado. Puede ir precedido de las letras «GE», por ejemplo «GE II» (ADR 5.4.1.1.1 d)). Las indicaciones a) a d) y k) van en ese orden, sin otros datos intercalados. Ejemplos del propio ADR:
«UN 1098, ALCOHOL ALÍLICO, 6.1 (3), I, (C/D)» o «UN 1098, ALCOHOL ALÍLICO, 6.1 (3), GE I, (C/D)».
La cantidad total se indica por separado para cada mercancía con un grupo de embalaje distinto, aunque compartan número ONU (ADR 5.4.1.1.1 f)).
Las letras X, Y y Z en el embalaje
Todo embalaje debe corresponder a un modelo tipo que haya superado las pruebas del capítulo 6.1 (ADR 4.1.1.3.1). Por eso la marca ONU lleva una letra que indica para qué grupos de embalaje se ha probado con éxito ese modelo tipo (ADR 6.1.3.1 c)):
- X: grupos de embalaje I, II y III
- Y: grupos de embalaje II y III
- Z: solo el grupo de embalaje III
Un jerrican marcado con «Y» está probado para materias de los grupos II y III, como la gasolina o el gasóleo. Para una materia del grupo I no sirve. El resto de la marca (código del tipo de embalaje, densidad relativa o masa bruta máxima, presión de prueba o letra «S», año de fabricación) lo regula la misma subsección.
Grupo de embalaje y regla de los 1000 puntos
La tabla del 1.1.3.6.3 reparte las categorías de transporte más o menos por grupos de embalaje: categoría 1 para el grupo I, categoría 2 para el grupo II y categoría 3 para el grupo III. En esa misma tabla hay excepciones:
- Clase 4.2, grupo I: categoría 0, es decir, sin exención.
- Clase 6.1, grupo III: categoría 2. El LÍQUIDO ORGÁNICO TÓXICO, N.E.P. (UN 2810) del grupo III se multiplica por 3, no por 1.
- Carbón animal o vegetal (UN 1361), grupo III: categoría 4.
Las mercancías sin grupo de embalaje también tienen categoría. Los aerosoles inflamables (grupo F) van en la categoría 2 y los peróxidos orgánicos de tipo B en la categoría 1. Para la regla de los 1000 puntos, el grupo de embalaje es solo una pista. El cálculo se hace siempre con la categoría de la columna (15) (ADR 1.1.3.6.1).
Para recordar: I muy peligrosas, II medianamente, III de menor peligrosidad. En el embalaje eso se traduce en X, Y y Z. Para los puntos cuenta la columna (15), no la (4).
Practica ahora
En el examen, las preguntas sobre el grupo de embalaje suelen ir de la mano de la tabla A y de la carta de porte. Si distingues bien la columna (4) de la (15), te ahorras los errores típicos.
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Fuentes
ADR 2025 en la versión publicada en el BOE núm. 3, de 3 de enero de 2025: subsecciones 1.1.3.6, 2.1.1.3 y 6.1.3.1, apartados 2.2.3.1.3, 4.1.1.3.1 y 5.4.1.1.1, explicación de las columnas (4) y (15) en el 3.2.1, y capítulo 3.2, tabla A. El artículo explica lo básico. Para un transporte concreto, vale lo que dice el texto del ADR.
Actualizado: 3 de octubre de 2026